No ano passado, um dos maiores anúncios no mundo Linux foi a descontinuação da Canonical do ambiente de desktop Unity. Agora, parece que está voltando.
A situação até agora
Originalmente criado para melhorar a usabilidade do Ubuntu em telas de netbook menores, Unity tornou-se o ambiente de desktop padrão no Ubuntu depois que a Canonical se desentendeu com a equipe GNOME. No entanto, após sete anos de desenvolvimento, o fundador e CEO da Canonical Mark Shuttleworth decidiu mudar do Unity de volta para o GNOME 3.
Desde esse anúncio, Unity 7 foi colocado em modo de manutenção. A Canonical planejava dar suporte ao Unity até 2021 porque era quando o suporte estava programado para terminar para a versão 16.04 LTS (Long Term Support).
Mas parece que isso vai mudar.
Bola de neve começa a rolar
Em outubro, um usuário chamado Dale Beaudoin (nome de usuário ventrical ) fez uma postagem no Ubuntuforums.org pedindo conselhos sobre como criar uma iso de teste do Ubuntu rodando Unity.
Isso levou um usuário diferente a fazer uma postagem no fórum da comunidade Ubuntu pedindo aos desenvolvedores que continuassem desenvolvendo o Unity.
Neste segundo post, Beaudoin mencionou a possibilidade de buscar a criação de um sabor oficial do Ubuntu com Unity. (A criação de um sabor oficial daria ao projeto acesso a todos os tipos de suporte da Canonical).
O feedback para a sugestão de Beaudoin's foi extremamente positivo. Muitos usuários estavam interessados em manter vivo o ambiente de desktop que o usaram como padrão por muitos anos. A maioria disse que se acostumou com o Unity e teve problemas para fazer o novo desktop GNOME 3 funcionar da maneira que estava acostumado. Alguns até relataram problemas com os plug-ins do GNOME.
A ideia de criar uma versão oficial do Ubuntu usando Unity recebeu bastante apoio, e não apenas dos usuários. Martin Wimpress, o criador do sabor Ubuntu MATE, ofereceu sua ajuda. Will Cooke, Ubuntu Desktop Manager, também se ofereceu para ajudar. Um ex-desenvolvedor de pilha do Unity se ofereceu para ajudar no desenvolvimento.
O homem que começou tudo
Consegui conversar com Dale Beaudoin e fazer algumas perguntas a ele.
No início de novembro, Beaudoin recebeu permissão da Canonical para distribuir Unity. Ele apresentou uma proposta ao Conselho Técnico do Ubuntu para a criação de um sabor oficial. Ele espera receber uma resposta em breve.
Quando perguntei a Beaudoin por que ele gostou do Unity, ele disse,
“Unity é único em muitos aspectos. Principalmente é único em tecnologias assistivas. De todas as misturas e distribuições que testei, o Unity usa a menor quantidade de cliques do mouse para navegar pela área de trabalho. Isso é incrível porque reduz o RSI e as pessoas propensas ao RSI podem experimentar a efervescência da área de trabalho do Unity enquanto realizam o trabalho real. É também o DE mais fácil de usar que ajuda as pessoas que estão fazendo a transição do Windows a migrar para o sistema baseado em Linux, que sempre foi uma pilha difícil de vender de uma perspectiva de marketing da FOSS.”
Como ajudar
Para aqueles que desejam ajudar o projeto, Beauboin recomendo que se juntem à equipe de mantenedores do Unity7 no Launchpad. Eles estão procurando programadores para ajudar a manter o projeto, mas também aqueles com conceitos e artes para compartilhar e testadores.
Há também uma lista de discussão do projeto e várias imagens de teste não oficiais. Além disso, há uma série de discussões sobre o projeto no site da Comunidade Ubuntu.